Why Is My Toddler Fighting Sleep? Understanding the 18-Month Sleep Regression
للعربي، انزلي تحت 👇
Is your once-good sleeper suddenly refusing naps or waking up crying in the middle of the night?
Has bedtime turned into a nightly power struggle filled with “No!” and “Not yet!”?
Is your toddler more clingy, fussy, or unpredictable than usual?
If you’re nodding along, you might be in the thick of the 18-month sleep regression, a completely normal (but exhausting) developmental phase.
Just when your toddler is blossoming into a little person with big emotions and new skills, sleep often takes a sudden step back.
Let’s break down what’s really going on and how you can get through it.
What Triggers the 18-Month Regression?
This stage is often one of the most challenging regressions because toddlers are going through a major developmental and emotional shift.
Here’s what’s happening:
Separation Anxiety Peaks Again: Around this age, toddlers become more aware of your absence and may feel anxious when you leave the room, even at bedtime.
Language Explosion: Your toddler is learning new words, understanding more, and trying to express themselves. This cognitive leap can make their little brain extra active and even wired at sleep time.
Physical Independence: They may be walking, climbing, and exploring more, which makes them feel capable and sometimes defiant. Testing limits at bedtime is part of this new independence.
Nap Transition Attempts: Some toddlers start resisting their second nap or trying to drop it altogether. But most still need two naps until at least 15–18 months.
Teething: The arrival of molars can bring discomfort and disrupted sleep.
Sleep Resistance and Testing Boundaries: This is the age of “no!” including when it’s time for bed.
Common Signs of the 18-Month Sleep Regression
Refusal to nap or shorter naps
Bedtime battles and tantrums
More frequent night wakings
Early morning wakings
Increased clinginess or separation anxiety
General moodiness or fussiness during the day
How Long Does It Last?
This regression usually lasts 2 to 6 weeks, depending on your toddler’s temperament and how it’s handled. Some toddlers may bounce back quickly, while others need more time and support.
How to Help Your Toddler Through It
Stick to Routines
Maintain your bedtime and nap routines. Toddlers thrive on predictability — it gives them a sense of security during this emotionally turbulent time. Also, try to prolong the routine as they are more active and need more time to wind down.Stay Calm and Consistent
Your toddler is learning boundaries. Be gentle but firm about bedtime, even if they protest.Offer Comfort — Within Limits
Respond to night wakings with reassurance, but avoid creating new habits that are hard to undo (like rocking them back to sleep every time).Encourage Independence During the Day
Let your toddler make small choices during the day (like choosing a snack or pajamas). Feeling in control can reduce power struggles at bedtime.Watch for Overtiredness
Skipping naps or pushing bedtime too late can backfire. An overtired toddler is harder to settle.Quality Time
Spend more quality time with your baby without any distraction specially if you are working and the baby goes to a nursery.Be Patient with Big Emotions
Tantrums and resistance are normal at this age. Meet them with calm, empathy, and boundaries.
The 18-month sleep regression can feel like a step backward, especially if your toddler was sleeping well before. But it’s actually a sign of growth — emotionally, mentally, and physically.
And remember: every child is different. For some, the regression might show up at 17 months, for others closer to 20 months. Some breeze through, while others need more time and reassurance.
With consistency, comfort, and clear boundaries, your toddler will return to more peaceful sleep — and you’ll both come out stronger on the other side.
لماذا يرفض طفلي النوم؟ فهم انتكاسة النوم في عمر ١٨ شهرًا
هل تحوّل وقت النوم إلى صراع يومي مليء بـ "لأ!" و"لسه بدري!"؟
هل أصبح طفلك أكثر تعلقًا بك أو أكثر انفعالًا وتقلّبًا من المعتاد؟
إذا كنتِ تهزين رأسك بالإيجاب، فأنتِ على الأرجح تمرين الآن بما يُعرف بـ انتكاسة النوم في عمر ١٨ شهر – وهي مرحلة طبيعية تمامًا، لكنها مرهقة لكِ وله.
في هذا العمر، يبدأ الطفل في التطور بسرعة من حيث المهارات والتواصل والمشاعر. لكن للأسف، النوم غالبًا ما يتراجع مؤقتًا خلال هذه القفزة الكبيرة.
لنستعرض معًا ما يحدث فعليًا خلال هذه المرحلة، وكيف يمكنكِ تجاوزها.
ما الذي يسبب انتكاسة النوم في عمر ١٨ شهر؟
هذه المرحلة تُعتبر من أصعب انتكاسات النوم لأن الطفل يمر بتغيرات كبيرة على الصعيدين العاطفي والنمائي:
ذروة قلق الانفصال: في هذا العمر، يصبح الطفل أكثر وعيًا لغيابك، وقد يشعر بالقلق عندما تتركينه، حتى عند وقت النوم.
تطور لغوي: يتعلم الطفل كلمات جديدة ويحاول التعبير عن نفسه، مما يجعل دماغه أكثر نشاطًا – حتى عند موعد النوم.
استقلالية جدية: قد يكون بدأ بالمشي أو التسلق والاستكشاف، مما يعزز شعوره بالاستقلالية. وهذا يؤدي أحيانًا إلى تحدي القواعد، خاصة وقت النوم.
محاولات تقليل القيلولة: بعض الأطفال في هذا العمر يحاولون إسقاط القيلولة الثانية، رغم أن معظمهم ما زالوا بحاجة لقيلولتين حتى عمر ١٥–١٨ شهر.
التسنين: قد تبدأ الأضراس بالظهور، مسببة ألمًا يؤثر على النوم.
رفض النوم واختبار الحدود: هذه هي "مرحلة اللا!"، حتى عندما يتعلق الأمر بالنوم.
أبرز علامات انتكاسة النوم في عمر ١٨ شهر:
رفض القيلولة أو النوم لفترات قصيرة
صراعات وقت النوم ونوبات غضب
زيادة الاستيقاظ الليلي
الاستيقاظ مبكرًا جدًا في الصباح
زيادة التعلق أو قلق الانفصال
مزاج متقلب أو انفعالات زائدة خلال اليوم
كم تدوم هذه الانتكاسة؟
عادةً ما تستمر بين أسبوعين إلى ستة أسابيع، حسب طبيعة الطفل وكيفية التعامل مع المرحلة. بعض الأطفال يتجاوزونها بسرعة، بينما يحتاج آخرون إلى وقت أطول ودعم أكبر.
كيف تساعدين طفلك على تجاوز هذه المرحلة؟
١. الثبات في الروتين
حافظي على روتين النوم والقيلولة. الأطفال يحتاجون إلى التكرار والتوقع ليشعروا بالأمان. حاولي تمديد الروتين قليلًا لأنهم في هذا العمر أكثر نشاطًا ويحتاجون وقتًا أطول التهيئة للنوم.
٢. الهدوء والثبات
كوني حنونة ولكن حازمة في وقت النوم، حتى لو قاوم طفلك. هو الآن يتعلم حدودًا جديدة.
٣. الراحة لكن دون عادات يصعب التخلص منها
قدّمي الطمأنينة عند الاستيقاظ الليلي، لكن تجنّبي خلق عادات جديدة يصعب التخلي عنها، مثل الهزّ للنوم كل مرة.
٤. شجعيه على الاستقلالية خلال اليوم
امنحي طفلك خيارات بسيطة خلال النهار (مثل اختيار الوجبة الخفيفة أو البيجامة). الشعور بالتحكم يقلل من مقاومة النوم.
٥. راقبي علامات التعب الزائد
تأخير النوم أو تفويت القيلولة قد يؤدي لنتائج عكسية. الطفل المتعب أكثر صعوبة في الاستغراق بالنوم.
٦. وقت نوعي مع الطفل
احرصي على قضاء وقت خاص مع طفلك خلال اليوم دون أي مشتتات، خاصة إذا كان في الحضانة أو كنتِ تعملين.
٧. الصبر مع المشاعر الكبيرة
نوبات الغضب والمقاومة طبيعية في هذا العمر. قابليها بهدوء وتعاطف، ولكن لا تتخلي عن الحدود.
انتكاسة النوم في عمر ١٨ شهر قد تبدو وكأنها خطوة للوراء، لكنها في الحقيقة علامة على النمو والتطور في مشاعر طفلك ومهاراته.
وتذكري: كل طفل مختلف. قد تظهر الانتكاسة عند بعض الأطفال في عمر ١٧ شهر أو تتأخر حتى ٢٠ شهرًا. بعضهم يمر بها بسهولة، وآخرون يحتاجون وقتًا أكبر ودعمًا إضافيًا.
بالثبات، والتعاطف، ووضع حدود واضحة، سيعود طفلك إلى نوم هادئ.
